Vesa-Matti Loiri on kuollut – viihdelegenda menehtyi vakavaan sairauteen

Vesa-Matti Loiri on menehtynyt 77-vuotiaana keskiviikkona 10. elokuuta. Kuolemasta kertoo Helsingin Sanomat.

Mediatietojen mukaan Vesku oli vakavasti sairas ja hänen romahtaneesta voinnistaan uutisoitiin elokuun alussa. Loiri sai tietää alkuvuodesta sairastavansa kahta eri syöpää.

Loiri oli kansallinen viihdeikoni, ja häntä pidetään yhtenä Suomen laaja-alaisimmista viihdetaiteilijoista. Vesku oli laulaja, näyttelijä, muusikko ja koomikko.

Loirin terveys horjui pahoin 2000-luvulla. Hän sairasti aikuistyypin diabetesta, verenpainetautia ja uniapneaa. Kesällä 2010 hän sai sairauskohtauksen ja oli kuolla aivojen hapenpuutteeseen. Syksyllä 2014 Loiri kertoi käyneensä vatsalaukun ohitusleikkauksessa, minkä seurauksena hänen painonsa on pudonnut kaikkiaan noin 70 kiloa. Laihdutuksen ansiosta hän sai diabeteksen kuriin.

Vuoden 2022 alussa iskeneet vakavat syöpäsairaudet olivat kuitenkin kohtalokkaita.

Levytti iskelmiä ja Eino Leinoa

Vesa-Matti Loirin ura on vertaansa vailla. Hän on näytellyt sekä teatterissa, elokuvissa että televisiossa. Loiri on esittänyt vakavia rooleja muun muassa teatterissa Arvo Salon Lapualaisoopperassa ja Kalle Holmbergin ohjaamassa Seitsemässä veljeksessä sekä elokuvissa Mikko Niskasen Pojissa ja Jaakko Pakkasvirran Pedon merkissä. Ensimmäisen elokuvaroolinsa Loiri sai 17-vuotiaana nuorisokuvauksessa Pojat (1962).

Suuri yleisö tunsi Veskun tietysti koomikkona, yhteistyöstään Spede Pasasen kanssa ja ennen kaikkea legendaarisena Uuno Turhapurona. Muita hänen suosittuja komediahahmojaan ovat mm. Nasse-setä, Jean-Pierre Kusela ja Tyyne.

Laulajana Loiri on saanut suosiota etenkin Eino Leinon runoihin sävellettyjen laulujen tulkitsijana. Hän on levyttänyt myös suomalaisia iskelmiä, kuten Reino Helismaan ja Juha Vainion tuotantoa, ja vuosina 2006–2008 hän julkaisi Lappi-trilogian, joka sisältää vanhoja suomalaisia pop- ja rock-kappaleita akustisina sovituksina. Levyjen nimet ovat Ivalo, Inari ja Kasari.

Speden kanssa 1960-luvulta asti

Helsingissä 4. tammikuuta 1945 syntynyt Loiri kävi Suomen teatterikoulun vuosina 1963–1966.

Loiri aloitti 1960-luvun lopulla pitkään jatkuneen yhteistyön Pertti ”Spede” Pasasen kanssa. Hän esiintyi Pasasen televisiosarjoissa, kuten Spede Show’ssa, sekä elokuvissa, joista ensimmäinen oli Noin 7 veljestä (1968). Vuosina 1988–1991 Loirilla oli oma televisiosarja Vesku Show, jonka hän myös käsikirjoitti ja jossa näyttelivät hänen lisäkseen Simo Salminen, Hannele Lauri, Eija Vilpas ja Juha Muje.

Kansansuosikiksi Loiri nousi esittämällään Uuno Turhapuro -hahmolla, joka syntyi Speden televisio-ohjelmissa ja nähtiin valkokankaalla ensimmäisen kerran elokuvassa Uuno Turhapuro 1973. Viimeinen Turhapuro-elokuva Uuno Turhapuro – This Is My Life tehtiin 2004, 31 vuotta myöhemmin.

”Musiikki on viimeinen asia, josta olen valmis luopumaan”

Musiikki oli tärkeä osa Loirin elämää. Kaikkiaan Loirin albumeja on yli 30. Kaksitoista levyä on ylittänyt vähintään kultalevyrajan, ja yhteensä hänen albumeitaan on myyty yli 660 000 kappaletta. 

Hän on itse sanonut musiikin olevan viimeinen asia, josta hän olisi valmis luopumaan.

Vesku oli mhyös innokas urheilija. Loiri harrasti muun muassa nyrkkeilyä, jalkapalloa, käsipalloa, vesipalloa, jääkiekkoa, biljardia ja golfia.

Moninkertaisesti palkittu viihdelegenda

Loiri on voittanut vuoden miessolistin Emma-palkinnon useammin kuin kukaan muu; yhteensä kolme kertaa vuosina 2003, 2006 ja 2007. Loiri sai myös erikois-Venlan vuonna 1989 ja Kultaisen Venlan erityisansioistaan televisioalalla vuonna 2011.

Loiri on ainoa suomalainen, joka on voittanut sekä Venlan, Emman että Jussin.

 Tasavallan presidentti Martti Ahtisaari myönsi Loirille Suomen Leijonan Pro Finlandia -mitalin 6.12.1996. Jussi-palkinnon hän on saanut muun muassa roolista elokuvassa Pojat (1963), Rakastunut rampa (1976) ja Pedon merkki (1982), ja parhaan miespuolisen esiintyjän Telvis-palkinnon hän on saanut vuosina 1984, 1986 ja 1987. Betoni-Jussin Loiri pokkasi vuonna 1998.

Joulukuussa 2011 Loirille myönnettiin taiteen valtionpalkinto.

Surujen täyttämä yksityiselämä

Loirin yksityiselämä oli värikästä ja myös surujen täyttämää.

Loiri on ollut naimisissa kolme kertaa, joista kaksi liittoa on päättynyt eroon. Hänen ensimmäinen vaimonsa oli näyttelijä Tuula Nyman vuosina 1967–1969. Toinen vaimo oli Mona Loiri, joka kuoli vuonna 1977 auto-onnettomuudessa. Vesa-Matti ja Mona Loirin poika Jan kuoli 20-vuotiaana vuonna 1994, myös auto-onnettomuudessa.

Menetti vaimonsa ja kaksi poikaansa

Kolmannen vaimonsa Riitta Loirin kanssa Vesa-Matilla on lapset Jenni (s. 1979) ja Joonas (1982–2019). Joonas Loiri menehtyi vain 31-vuotiaana sairauskohtaukseen 2019.

Loiri oli kihloissa vuosina 1971–1972 malli Katja Peiposen kanssa ja vuosina 1989–1993 malli Marita Hakalan kanssa. Hakalan jälkeen Loiri oli avoliitossa itseään 25 vuotta nuoremman Stina Toljanderin kanssa. Heille syntyivät pojat Ukko (s. 1995) ja Sampo (s. 1996). Pariskunta erosi vuonna 1999.